——谈方坤山水画 陈传席
八年前，方坤到南京办展，我去看了，总的印象是阳刚大气、生机勃勃，且笔墨功夫极好，有深厚的传统功力。当时我为他写了篇文章，其意在于张杨这种阳刚大气的创作风格。事隔八年之后，方坤又携画来北京中国画研究院办展，我是从绍兴回来后才知道的。借中午赶到美术馆看他的画，确实令我很惊讶，比我想像的好得多。和当年来南京的画不可同日而语，整个展览气势逼人，令人振奋，确有刮目之慨。细观每一幅画，皆浑朴厚重，随意率真，苍劲老辣的笔墨中又不乏清雅之气，实属难能可贵。观其用笔，当属上乘功夫，他用笔多曲屈婉转，下笔重，用笔狂，点、曳、拂、披、顿、转、挫，笔法多变，或稳或速，无一处不变化。用墨则重淡焦枯随之，潇洒自然，浑厚而华滋。在当前画坛，实不多见。
方坤居黔中，出生于书香世家，家风崇尚斯文，从小受到良好的家庭教育。有较深的传统文化根底。好读书、尤好读史。他从小就喜欢绘画，但他学画却起步较晚，原因是众所周知的，他青少年时期也曾经历过很多坎坷和磨难，直到文革结束恢复高考，他才有幸进入大学，改变了自己的人生道路。严格说来，他学画是在参加工作以后。奇怪的是，他学画跟其他画家不一样，他是先学史后学画。先是对画史产生兴趣，举凡中国美术史、中国绘画史、绘画美学史等方面的专著他读了许多。由于他对传统的理解，使他在选择传统时便很主动，在众多传统派大师中他选择了黄宾虹，并一头扎进去就是十几年。这十几年中，他对黄宾虹的研究是全方位的，他说黄宾虹的伟大不仅在于他的绘画方面，而他的治学精神、学术思想、美学观念、人生态度等都堪称一代风范。八十年代初，那时黄宾虹热在我国画坛尚未形成，可见他的起点是很高的。选择黄宾虹这条路是很难的，所以他走了十多年。而且他学黄宾虹不像一般的画家学黄宾虹只得其形，他是得其精神，这很可贵。
近几年，方坤又广师百家之长，独成一格。古人、今人、造化，凡有可取，他都兼而采之，而且是化而用之。绝不一味仿其形迹。他对陆俨少很推重，其画风对他有一定影响。但他认为陆俨少潇洒有余而厚重不足，只可取其长而用之，他认为创作还是要守住自己的底线。方坤的美学观是追求形而上的，他现在已过知天命的年龄，阅历学养都到一定程度，应有属于自己的东西，或者叫个人风格，现在任何人已改变不了他。犹如诗人，可借杯中之酒浇自己胸中块垒，方坤是借古今人之长，抒自己的豪情。表现出来的是他自己，属于他个人的艺术模式或风格——大气雄浑。
我一向是主张阳刚大气的，它是一种精神，一种激发民族意志的精神。所以，阳刚大气的作品看后能振奋人心，激发意志。大气是一个画家风格气度的产物，不是靠学得来的。方坤虽生于南方，但个头高大，南人北相，且性情豪放，为人敦厚朴实，不拘小节。画如其人，其画作当然属于阳刚大气一路。
方坤作画主张随意为之，有评论家说方坤的画随意率真，看他的画有轻松之感、痛快之感，我很同意。他作画似漫不经意，却处处追求精到，虽胸无成竹，但胸中却有丘壑；看似无法，却处处依法；所谓无法而法乃为致法是也。虽然随意，但不随便。他认为随意是创作上得自由的表现。画中国画, 特别是画写意画，能得自由是极可贵的。自由乃性之使然，是一种艺术创作上的致高境界，只有在这种状态下， 人的心性才得以充分发挥，可谓心领神会，心手相应，左右逢源, 随意生发, 直抒胸意, 不为造物役。其画作才会有生动之感。很多画家不明此理，作画前包袱很重，如临大敌, 处处小心,处处刻意 ，“其术亦近苦矣”。如此心态，其画作如何，可想而知。他也常深入山区写生，但不用笔，多观察而用心记之, 变眼中山水为胸中山水, 看得多了便会融会贯通。创作时, 便很主动，呼之欲出，可得自由之趣。若一味计较于真山真水, 从真山真水中解脱不出来, 不能随意，又何能气韵生动。
在艺术上, 方坤是主张大器晚成的。作为中国画家，过早出名不是好事, 齐白石、黄宾虹六十岁以前都有没有名气。老画家王康乐先生曾说过：“人老了, 画也老了”。若你的阅历、学养都到了一定程度，画就自然耐看，急不得的。方坤目前的画还有不足，还需要继续努力和探索锤炼。他正年富力强，又肯于用功，勤于读书，艺道双进，假以时日，当成大器。
一九九七年七月初稿于南京师范大学
二00五年十月再稿于中国人民大学林园
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